简体字的由来可以追溯到汉字的演变过程，汉字的历史追溯公元前11世纪，源于殷商的甲骨文，而甲骨文本身也源于新石器时代的金文，而金文又源于先民的刻画。随着历史的发展，汉字也随之不断地演变，从甲骨文到金文，再到篆刻，终达到文字普遍使用的今天。

汉字在演变过程中，也出现了各种不同的书体，比如楷书、行书、隶书、篆书等。由于楷书的繁复度较高，因此它的书写缓慢，需要较长的时间，而且容易出现错误。行书则是楷书的一种变体，它的书写速度较快，但失去了楷书的美感，从而不能满足文字普及的需求。

随着政治社会的发展，以及文化交流，汉字也经历了一番变迁，从繁体字发展成简体字。1955年，中华人民共和国中央人民政府根据文化部及各省市政府的建议，决定在全国推行简化汉字，并在1956年发布了《中华人民共和国汉字简化方案》，正式推行汉字简化，简化汉字正式成为在全国普遍使用的书写形式。

简体字的简化，主要从汉字的结构形态上进行，把汉字中更容易书写的部分保留，而把复杂的部分简化，以此达到书写的简单化。比如“辶”这个字，在繁体字中由两个部分组成，而在简体字中，只保留了其中一个部分，简化为“边”，这样就更容易书写。

此外，简体字的出现也受到了西方文字的影响，比如繁体字的“贝”，在简体字中简化为“钱”，这个简体字也受到了西方币制的影响，以此达到了更好的表达效果。

简体字的出现，极大地改变了汉字的书写方式，简化了汉字的书写，提高了文字的普及率，使得汉字的书写更加便捷，也使得汉字更加活跃，融入了西方文化的元素，可谓一种文化的结晶。