外贸跟单员是我国商务行业继国际商务从业资格(外销员)、国际货代员、国际商务单证员职业培训考试后第四个岗位的培训与考试。 外贸跟单员是指在进出口贸易中，在贸易合同签订后，依据合同和相关单证，对货物加工、装运、保险、报检、报关、结汇等部分或全部环节进行跟踪和监控，协助履行贸易合同的外贸从业人员。
外贸跟单员是随着本世纪以来我国国际贸易发展，业务细分出现的一个新岗位。 为规范外贸跟单行业的相关培训工作，进一步提高外贸跟单从业人员的素质和能力，根据《中华人民共和国行政许可法》的有关规定及国家商务部人事司的指示精神，从2006年起中国国际贸易学会在全国范围内组织开展"外贸跟单员"的培训和考核工作，旨在通过培训使大多数的外贸跟单从业人员取得上岗证书，并逐步在全国范围内推行持证上岗制度，从根本上促进整个国际商务领域的健康发展。为了切实搞好这项工作，特别成立全国外贸跟单员考试中心，考试中心设在上海思博职业技术学院。由上海思博职业技术学院副校长姚大伟教授担任考试中心主任。

　　其主要职责是：在中国国际贸易学会的直接领导下，具体负责全国外贸跟单员考试的工作，随时掌握中国国际贸易学会关于开展全国外贸跟单员培训和考试的最新政策及要求；负责各地跟单员培训点、考试点申请的初审工作；承担全国外贸跟单员考试的命题、阅卷、成绩登录、成绩统计分析、题库建立与管理等项工作；承担全国外贸跟单员培训师"的培训和组织工作；组织实施并指导各省的试卷运送、考场安排、维护考场秩序和保密工作等。